瓦特
一个夏日的早晨,天气 晴朗,画眉在树上唱着悦耳的歌。在英国格拉斯哥大学的校园里,有一个人正在散步。他迈着缓缓
的步伐,在绿茵茵的草坪上踱来踱去。他时而望着广阔的天空,时而瞧瞧乎坦的操场,时而皱起双眉……突然,他脸上流露出笑
容,心情豁然开朗,他想出来了,想出了解决蒸汽机的有效办法。他高兴地跑起来,脚步腾空。霎时间,他的身影便出现在陪伴
他多年的操作台上。他就是蒸汽机的发明家瓦特。曾有人说:“瓦特发明蒸汽机,是因为他有超人的天才和智慧。”其实不然。
为了说明这个问题,还是讲讲关于瓦特勤奋学习,刻苦钻研;发明创造的故事吧。
倔强的性格
瓦特从小性格就很倔强。他和别的孩子一样都喜欢玩具,但是与众不同的是,到他手里的玩具一定要拆开,零件要卸下来,
要看个究竟,弄个明白。然后。再按照原来的模样,安装上,组合好,使玩具恢复原状。一次邻居家孩子的小车坏了,那个孩子
很着急,瓦特拿过来,鼓捣鼓捣就好了。象这样的事可多了,不知瓦特给孩子们修好了多少玩具呢。
瓦特的父亲是一个穷苦的木匠,整日如牛负重地劳动着。母亲负担家务,整个家庭充满着痛苦和忧愁,由于他出生于这样贫
寒的家庭,自然父母很难给他以结实健康的身体。童年的瓦特身体非常虚弱,骨瘦如柴。贫病交加,使他失去了入学校读书的机
会。时间长了,孩子们也都不体谅他,见他不上学,游手好闲,常常半真半假地说他坏话,叫他“懒孩子”、“病包子”。瓦特
听了很不高兴。
瓦特很有自尊心。他不甘心这样虚度童年,他要求读书,渴望学习。在他强烈的要求下,父母又拗不过他,只好答应,不管
春夏秋冬,不管怎样辛苦劳累,都要抽空教他读书,写字,有时还帮他学些算术。就这样,童年的瓦特,在贫寒的家庭里,过着
他那聊以自慰的学习生活。学的知识虽不多,他却记得很牢固,有时还能举一反三。大约在他六七岁时,发生过这样一件事:
有一天,一位客人来看望他父亲。闲聊时,客人看见瓦特正拿着一支粉笔在地板上,火炉上,画些圆圈和直线。客人便关切
地对他父亲说:“你为什么不送孩子进学校学些有用的功课呢?在家里乱画,岂不白白浪费时光吗?”父亲马上哈哈笑起来,然
后回答说:“先生,你仔细看看,你看我的孩子在画什么?”客人很纳闷,好奇地走过去,细心地瞧了一阵子,便恍然大悟地说
:“啊,原来是这样。这孩子画的是圆形和方形的平面图哇!这不是浪费,是在演算一个几何学上的问题。决不是浪费。”说完
后,赞许地拍拍瓦特的肩膀。
瓦特的倔强性格,表现在他对文化科学知识的追求上,孜孜不倦,不达目的,决不释手。倔强的性格没有给他带来什么损失
,相反地成了他可贵的东西。
水蒸汽的启示
随着智育的发展,瓦特对客观存在的一些事物都发生了浓厚的兴趣,产生了好奇和钻研之心。这为他以后发明蒸汽机打下了
良好的基础。
在瓦特的故乡——格林诺克的小镇于上,家家户户都是生火烧水做饭。对这种司空见惯的事,有谁留过心呢?瓦特就留了心
。有一次,他在厨房里看祖母做饭。灶上坐着一壶开水。开水在沸腾。壶盖啪啪啪地作响,不停地往上跳动。瓦特观察好半天,
感到很奇怪,猜不透这是什么缘故,就问祖母说:“什么玩艺使壶盖跳动呢?”
祖母回答说:“水开了,就这样。”
瓦特没有满足,又追问:“为什么水开了壶盖就跳动?是什么东西推动它吗?”
可能是祖母太忙了,没有功夫答对他,便不耐烦地说:“不知道。小孩子刨根问底地问这些有什么意思呢。”
瓦特在他祖母那里不但没有找到答案,反而受到了冤枉的批评,心里很不舒服,可他并不灰心。
连续几天,每当做饭时,他就蹲在火炉旁边细心地观察着。起初,壶盖很安稳,隔了一会儿,水要开了,发出哗哗的响声。
摹地,壶里的水蒸汽冒出来,推动壶盖跳动了。蒸汽不住地往上冒,壶盖也不停地跳动着,好象里边藏着个魔术师,在变戏法似
的。瓦特高兴了,几乎叫出声来,他把壶盖揭开盖上,盖上又揭开,反复验证。他还把杯子、调羹遮在水蒸汽喷出的地方。瓦特