消费者运动，指的是在近、现代商品经济条件下，消费者为争取社会公正，维护自身权益，同损害消费者利益行为进行斗争的一种有组织的社会运动。起初，在欧美一些较发达的资本主义国家，一些企业无视消费者利益，生产和推销劣质产品，使消费者利益受到损害。如美国就曾出现过在食品、药品中加入许多有害物质，损害消费者的健康乃至生命。当时，芝加哥的肉类食品加工业的卫生状况也非常令人担忧。正是因为如此，有人提出对食品、药品进行检验的主张。在这种情况下，广大消费者逐渐形成共同意识，要与损害消费者利益的行为进行斗争，维护自身权益；同时也认识到凭个别消费者的力量无法对抗有组织的企业者，必须团结才能产生力量。于是，消费者运动便应运而生。1898年，全世界第一个消费者组织在美国成立，1936年，建立了全美的消费者联盟。第二次世界大战后，各种反映消费者利益和要求的组织，在一些发达国家相继出现。在此基础上，1960年，国际消费者联盟组织宣告成立。之后，消费者运动更加活跃，许多发展中国家也建立了消费者组织，使消费者运动成为一种全球性的社会现象。目前，全世界已有90多个国家共300 多个消费者组织在开展活动。中国消费者协会于1984年12月 26日成立，1987年9月加入国际消费者联盟组织，成为正式会员世界性的消费者运动引起了联合国组织的重视。国际消费者联盟组织的代表已被吸收并成为联合国经社理事会、工业发展组织、粮食组织和贸发会议等机构中的顾问和联络员，代表消费者并反映他们的利益，参加有关会议和文件的制定。1985年4月9日，联合国大会一致通过了《保护消费者准则》敦促各国采取切实措施，维护消费者的利益。