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唯物主义
（二十一）认识发生的现实基础
认识论首先解决的问题是人的认识是如何产生的、人的认识能力是如何形成的。马克思主义哲学将认识发生的自然史因素和社会史因素辩证地结合起来，从劳动实践活动既是主体和客体相分化的标志，又是推动主客体不断实现统一的决定性因素这与根本思想出发，指出以工具性为主要特征的实践活动在认识的发生中起着决定作用。
首先，劳动实践活动的发生和发展，为人类认识活动的发生提供了必要性和可能性。其次，劳动实践活动不仅促进了人脑的发展，而且通过活动的内化，产生了人所特有的认识结构和图式，形成了专属于人的认识能力。
最后，劳动实践活动促进了人的社会交往及语言、符号的产生和发展，使人的社会活动获得了不同于生物遗传的社会遗传方式。
总之，以工具性为本质特征的人的社会实践活动，是认识发生的最基本的和决定性因素。这种活动一方面内化为主体的认识结构、认识图式；另一方面外化即对象化为人生活于其中的工具和文化的世界。人通过工具和语言、符号系统作为社会传递物，使人们反映外部世界所取得的认识成果，不会随着个体的消亡而消亡。随着人们实践活动的不断重复和发展，人的认识成果也以积累的社会遗传方式，一代代的继承和发展着，每一代人都以上一代人认识活动的结果作为自己认识活动的起点。因此，对有认识能力的人来说，他的认识的产生和发展是由实践决定的。
（二十二）认识的本质与结构、主体在认识中的作用
马克思主义哲学把实践贯彻于认识论，把辩证法应用于反映论，创立了能动的反映论，科学地揭示了认识的本质，指出认识是在实践基础上主体对客体的能动反映。具体内容是：
1.认识是主体对客体的反映。
把认识看作是主体对客体的能动反映，是一切唯物主义认识论的共同原则，马克思主义认识论自觉的把这一原则看作是自己理论的前提和基础。
与唯物主义反映论相反，唯心主义认识论把物质世界看作是主观或“客观”精神的产物，把认识看作先于物质、先于实践经验的东西，否认认识是人脑对客观世界的反映，奉行从思想和感觉到物的认识路线。这就割裂了认识同客观现实的联系，否定了认识发生的客观依据，陷入了客观随意性。主张可知论的哲学家包括一切唯物主义者和彻底的唯心主义者，如费尔巴哈和黑格尔
不可知论的代表人物是休谟和康德。其共同特点是怀疑人类科学知识的客观性与可靠性，不相信人类为认识世界的能力。在人的认识和客观世界之间划了一条不可逾越的鸿沟。其基本哲学倾向是唯心主义和形而上学的。因此，肯定认识是对客体的反映，就是坚持了唯物主义，反对了唯心主义和不可知论。
2.主体在对客体的反映是一个能动的创造性的过程
首先作为认识活动结果的认识，是主体对于客体的能动的、创造性的再现。人们为了从事实践活动，不仅要反映事物的现象，还须透过现象反映事物的本质和规律。它必须在实践的基础上，在观念中分解、加工和改造对象，运用一系列的科学抽象方法进行创造性的思维活动。
其次，人们为了从事实践活动，不仅反映事物的本质和规律，而且还必须基于这种认识，塑造出符合主体需要的理想客体，这更是一种能动的、创造性活动。人的认识的显著特点在于它不仅能反映出对象本来如此的状态，而且能够反映出对象满足于人类社会需要所应当具有的状态。
（3）认识对客体的反映具有能动性和创造性的特征，包括一定的选择性、重构性，而不是简单的、直接的摹写。认识对客体的反映和摹写，即认识是以客体为原型的，认识一定含有反映或摹写的内容。
3.主体对客体的能动反映是以实践为中介而实现的
实践是主体-客体结构中的一种基本的功能关系,它表现为主体借助工具与客体发生实际的物质的相互作用,是把主体和客体真正联系起来的中介。认识之所以是主体对客体的能动反映，正是由于实践不仅能把客观事物提供给主体作为其认识的内容，而且能为主体提供加工、改造客体内容的认识模式，从而把认识的反应性和创造性统一起来。恩格斯说：“人的思维的最本质和最切近的基础，正是人所引起的自然界的变化，而不单独是自然界本身”。