喜欢得到奖励，是人们的正常心理状态，甚至语言上的“奖励”，也就是表扬或夸奖，也会使很多人心情振奋，兴高采烈。有很多事情，人们并不感兴趣，只是为了取得报酬，才努力去做。
奖励比处罚更能调动人的积极性。不太愿意干的事，只要有奖励，就会把很多人的劲头鼓起来，设法去完成它。即使非常危险的事情，甚至可能献出生命，也可能有人挺身而出。我国有句古语叫“重赏之下，必有勇夫”，说的就是这个道理。
日本有些企业为了诱发职工热爱企业、为企业分忧的积极性，也为了堵塞本企业管理上的漏洞，广设建议箱，对于每一条建议或设想，不论有无价值，目前能否实施，发给奖金，以资鼓励。当然，对于确有效果的意见，更要付给优厚的报酬。这样一来，很多职工就会自觉地想本企业之所以想，急本企业所急了。
人们的这种心理是相当普遍的，我们可以把它应用到记忆活动中来，对于某些必须记住的而自己又毫无兴趣的材料，如果能够使自己得到报酬，记忆力就会明显的提高。不过，在这种情况下，没有谁能够付给什么报酬，自己也无法向别人提出这样的要求，怎么办呢？你可以试一试“自设奖励法”，就使自己开设奖品鼓励自己去争取到。
这种奖励可以分为两种，一种是物质奖，一种是精神奖。
1.物质奖。就是提出明确的记忆任务，完成后奖给一种食物。例如：记下这二十个单词可以吃一个桔子，背会那首诗可以吃一块巧克力，算完这些数学题可以喝一杯水等等。
2.精神奖。精神奖主要是给一段时间干别的事，但这也必须具体。例如：背完这些历史年代后允许看一场电影，记下这五道政治论述题可以打一会羽毛球，今天复习完某科可以看某本长篇小说等等。
应该注意，“奖励”的诱惑力不能太大，否则，由此而产生的欲望会不时浮现在脑海中，因而影响学习和记忆活动。
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